Con il raduno di martedì 26 luglio nel quartier generale della caserma “Stefano Gelsomini” di Ponte Galeria è ufficialmente iniziata la Stagione 2022-23 delle Fiamme, che dal 31 luglio saranno in ritiro per due settimane a Moena presso il Centro di addestramento alpino della Polizia di Stato.

I Cremisi dovranno però fare a meno di coach Pasquale Presutti, costretto a lasciare la guida tecnica del XV della Polizia di Stato a causa di importanti esigenze personali e di famiglia che non gli avrebbero consentito di seguire al meglio la prima squadra nel prossimo campionato. Per il tecnico abruzzese non si escludono altre collaborazioni future al di fuori del campo con le Fiamme Oro.

Dunque, sarà Alessandro Castagna a sedere sulla panchina cremisi dalla prossima stagione, dopo aver fatto da secondo a Presutti in quella precedente.

Alessandro Castagna, romano classe 1973, dal 1994 fa parte dei Gruppi sportivi della Polizia di Stato (con una parentesi operativa tra il 1999 e il 2004) ed è stato capitano delle Fiamme Oro Rugby giocando in prima linea fino alla promozione in Serie A. Da 12 anni è assistant coach del XV della Polizia di Stato e ha lavorato al fianco di Umberto Casellato, Eugenio Eugenio, Gianluca Guidi, Craig Green e, per due periodi, proprio di Pasquale Presutti. Alla sua prima esperienza da head coach, Castagna porta con sé anche il bagaglio di esperienze lavorative in ambito federale: da 8 anni è assistente tecnico del Cdfp di Roma e da 4 della Nazionale Under 18.

«Auguro a Pasquale di risolvere quanto prima i problemi che lo hanno portato a dover lasciare il lavoro sul campo e lo ringrazio per quanto ha fatto tornando nella nostra Società dopo qualche anno, con una scelta che è stata dettata dall’amore per la maglia cremisi – ha dichiarato il Presidente Francesco Montini – La scelta del suo successore, che vedrà di nuovo un poliziotto al timone della squadra, è stata naturale, proprio per l’esperienza che Alessandro Castagna ha maturato sia in ambito Fiamme Oro che federale. Entrare in corsa a pochi giorni dall’inizio del ritiro non penso sia facile, ma conoscendo Alessandro sono convinto che raccoglierà questa sfida portandola al termine nel migliore dei modi».

«Inutile dire quanto grande per me sia il dispiacere di dover lasciare questa panchina, ma ci sono esigenze personali che mi hanno costretto a fare questa scelta dolorosa, poiché non sarei stato in grado di stare con i ragazzi così come avrei voluto – ha detto coach Pasquale Presutti – Per me le Fiamme sono da sempre parte della mia vita e continueranno ad esserlo per sempre e per questo ringrazio il Presidente Montini che ha voluto credere in me affidandomi di nuovo, dopo tanti anni, la guida tecnica della squadra. Lascio il mio posto ad un tecnico con cui ho lavorato fianco a fianco condividendo gioie e dolori sportivi e nel quale ho piena fiducia che potrà continuare il lavoro intrapreso la stagione passata, mettendoci anche la sua esperienza. Spero di tornare appena mi sarà possibile a vedere una partita delle Fiamme alla caserma “Gelsomini” e magari per esultare per le vittorie di quella che è e sarà sempre la mia Società».

«Diventare l’head coach delle Fiamme, per me che sono un poliziotto è sicuramente il coronamento di una carriera: un’opportunità che non viene concessa a molti e di questo non posso che ringraziare la Polizia di Stato e il Presidente del Gruppo Sportivo, Francesco Montini, che ha riposto in me la sua fiducia – ha dichiarato il neo allenatore cremisi, Alessandro Castagna – Conosco questo ambiente da tanti anni e quello con cui lavorerò da domani è un gruppo composto da ottimi elementi; il mio obiettivo è quello di creare un ambiente stimolante e competitivo, che contribuisca alla crescita sia dei giocatori che dello staff, alzando sempre di più l’asticella delle prestazioni. Infine, auguro a Pasquale, un caro amico oltre che grande tecnico, di risolvere tutto quanto il più presto possibile e confido di incontrarlo di nuovo sui campi da rugby».